Les Écoles Nationales Supérieures d'Architecture (ENSA) en France sont des établissements d'excellence formant les architectes de demain. Disséminées dans plusieurs villes françaises, elles offrent des formations complètes allant du premier au troisième cycle. Découvrir ces institutions, leurs programmes, le processus d'admission et les débouchés professionnels permet de mieux comprendre comment s'orienter vers cette filière exigeante et créative.
Les différents campus ENSA à travers la France
L'architecture est un domaine qui allie créativité, technique et vision sociétale. En France, la formation des futurs architectes est assurée par un réseau d'Écoles Nationales Supérieures d'Architecture (ENSA) réparties sur l'ensemble du territoire. Ces établissements d'excellence offrent des formations complètes et disposent d'installations adaptées aux besoins pédagogiques spécifiques de cette discipline.
Les ENSA en région parisienne : concentration et spécificités
La région parisienne concentre six écoles d'architecture, chacune avec son identité propre. L'ENSA Paris-Belleville, située dans le 19e arrondissement, se distingue par ses locaux modernes et ses ateliers spacieux. L'ENSA Paris-Malaquais, installée au coeur de Paris dans le 6e arrondissement, partage ses locaux avec l'École des Beaux-Arts, créant ainsi un environnement stimulant au carrefour des arts et de l'architecture.
L'ENSA Paris-La Villette, la plus grande école d'architecture de France en termes d'effectifs, dispose d'équipements variés incluant des ateliers de fabrication numérique et un centre de documentation riche. L'ENSA Paris-Est à Marne-la-Vallée bénéficie d'un campus moderne intégré à la Cité Descartes, pôle d'excellence en matière d'urbanisme et d'aménagement du territoire.
L'ENSA Paris-Val de Seine, implantée dans le 13e arrondissement, occupe un bâtiment contemporain conçu par l'architecte Frédéric Borel, associé à une ancienne minoterie réhabilitée. Enfin, l'ENSA Versailles profite du cadre exceptionnel de la Petite Écurie du Roi, à proximité immédiate du château, offrant aux étudiants un environnement historique remarquable.
Les ENSA dans les grandes métropoles régionales
En dehors de Paris, plusieurs grandes métropoles françaises accueillent des ENSA aux caractéristiques distinctes. L'ENSA Lyon, située à Vaulx-en-Velin, dispose d'un bâtiment contemporain doté d'ateliers lumineux et d'un grand amphithéâtre. Son laboratoire d'excellence MAP (Modèles et simulations pour l'Architecture et le Patrimoine) est reconnu pour ses recherches innovantes.
L'ENSA et de paysage de Lille, implantée à Villeneuve d'Ascq, se distingue par sa double formation en architecture et en paysage. Ses installations comprennent des ateliers de maquettes, un laboratoire photographique et des espaces dédiés à l'expérimentation des matériaux.
L'ENSA Marseille fait partie de l'Institut Méditerranéen de la Ville et des Territoires (IMVT), regroupant également l'École Nationale Supérieure de Paysage et l'Institut d'Urbanisme et d'Aménagement Régional. Cette configuration unique favorise les collaborations interdisciplinaires dans un bâtiment moderne au coeur de la cité phocéenne.
Équipements et installations spécifiques
Les ENSA disposent généralement d'installations adaptées aux besoins pédagogiques : ateliers de maquettes équipés de machines-outils, studios de dessin, salles informatiques avec logiciels de CAO/DAO, laboratoires de photographie, centres de documentation spécialisés et espaces d'exposition. Plusieurs écoles se sont également dotées de FabLabs et d'ateliers numériques permettant l'expérimentation avec les nouvelles technologies.
Les ENSA de taille intermédiaire : diversité territoriale
Les ENSA de taille intermédiaire complètent le maillage territorial français. L'ENSA Nantes, installée sur l'île de Nantes depuis 2009, occupe un bâtiment emblématique conçu par les architectes Lacaton & Vassal. Sa conception innovante, avec de grands espaces modulables et des serres bioclimatiques, en fait un outil pédagogique en soi.
L'ENSA Nancy, héritière de l'École des Beaux-Arts de Nancy, est installée dans un bâtiment contemporain au coeur de la ville. Elle possède un centre d'archives d'architecture lorraine et un laboratoire d'histoire de l'architecture contemporaine.
L'ENSA Grenoble, située près du centre-ville, se distingue par son engagement dans les questions environnementales et son laboratoire de recherche sur les constructions en zones de montagne. L'ENSA Montpellier, dans un bâtiment moderne du quartier Port Marianne, bénéficie d'un climat méditerranéen propice aux expérimentations architecturales liées aux enjeux climatiques.
Réseaux et collaborations internationales
Les ENSA entretiennent de nombreux partenariats avec des universités étrangères, permettant aux étudiants de participer à des programmes d'échange comme Erasmus+. Ces écoles sont également intégrées dans des réseaux de recherche internationaux et participent régulièrement à des workshops collaboratifs avec d'autres institutions d'enseignement de l'architecture à travers le monde.
Les programmes de formation des ENSA
Les Écoles Nationales Supérieures d'Architecture (ENSA) offrent des parcours de formation riches et diversifiés, permettant aux étudiants d'acquérir les compétences nécessaires pour devenir architecte. Le système d'enseignement est structuré en cycles, chacun répondant à des objectifs pédagogiques précis et menant à différents diplômes reconnus par l'État.
Les trois cycles de formation en architecture
La formation dans les ENSA s'organise en trois cycles distincts, conformément au système LMD (Licence-Master-Doctorat) européen :
Le premier cycle (Licence)
Le premier cycle dure trois ans et conduit au Diplôme d'Études en Architecture (DEEA), conférant le grade de licence. Durant ces trois années, les étudiants acquièrent les bases fondamentales de l'architecture : dessin, histoire de l'architecture, construction, théorie architecturale, et techniques de représentation. Ce cycle inclut également un stage obligatoire de "chantier" en première année et un stage de "première pratique" en troisième année, permettant une immersion professionnelle précoce.
Le deuxième cycle (Master)
Le deuxième cycle s'étend sur deux ans et mène au Diplôme d'État d'Architecte (DEA), équivalent au grade de master. Cette phase approfondit les connaissances et permet aux étudiants de se spécialiser dans des domaines particuliers selon l'ENSA choisie. Le cycle se conclut par un Projet de Fin d'Études (PFE), travail de recherche personnel démontrant la capacité de l'étudiant à maîtriser la conception architecturale.
Le troisième cycle (Doctorat et spécialisations)
Après l'obtention du DEA, plusieurs voies s'offrent aux diplômés : la préparation d'un doctorat en architecture (3 ans), l'Habilitation à la Maîtrise d'OEuvre en son Nom Propre (HMONP) permettant d'exercer en libéral, ou les Diplômes de Spécialisation et d'Approfondissement (DSA) dans des domaines spécifiques.
Les spécificités des différentes ENSA
Chaque ENSA développe des parcours et des spécialisations qui lui sont propres, reflétant son identité pédagogique et ses domaines d'excellence :
ENSA Paris-Belleville
L'ENSA Paris-Belleville propose des parcours axés sur la réhabilitation du patrimoine et l'architecture durable. Son Master comporte quatre domaines d'études : "Architecture, Théorie, Critique", "Édification et Cultures Techniques", "Patrimoine et Mutations", et "Architectures des Territoires". L'école est également reconnue pour son programme franco-chinois, formant des architectes capables d'intervenir dans le contexte asiatique.
ENSA Marne-la-Vallée
L'ENSA Marne-la-Vallée se distingue par son approche du développement urbain durable et de la transformation des territoires métropolitains. Elle propose des parcours comme "Architecture & Expérience" ou "Métropoles" qui abordent les problématiques contemporaines de densification et de renouvellement urbain. Son laboratoire OCS (Observatoire de la Condition Suburbaine) est un centre de recherche majeur sur les questions urbaines.
ENSA Strasbourg
L'ENSA Strasbourg, bénéficiant de sa position transfrontalière, développe des programmes en lien avec l'architecture européenne et la préservation du patrimoine rhénan. Elle propose un double cursus architecte-ingénieur en partenariat avec l'INSA de Strasbourg, formant des professionnels aux compétences techniques renforcées. Ses parcours "Architecture, Histoire et Patrimoine" et "Architecture et Territoires" répondent aux enjeux régionaux spécifiques.
ENSA Toulouse
L'ENSA Toulouse est reconnue pour ses formations en lien avec l'architecture méditerranéenne et la construction écologique adaptée aux climats chauds. Son parcours "Ville, Habitat et Transition Écologique" forme des architectes sensibilisés aux défis environnementaux. L'école propose également une formation en architecture navale, unique dans le paysage des ENSA.
Les formations spécialisées et la recherche
Au-delà du cursus principal, les ENSA proposent des formations spécialisées répondant aux évolutions de la profession :
Les Diplômes de Spécialisation et d'Approfondissement (DSA)
Les DSA sont des formations post-master d'une durée de 1 à 2 ans, permettant d'acquérir une expertise dans un domaine précis. Parmi les DSA proposés figurent :
- DSA Architecture et Patrimoine (ENSA Paris-Belleville, ENSA Strasbourg)
- DSA Architecture et Projet Urbain (ENSA Paris-La Villette)
- DSA Architecture et Risques Majeurs (ENSA Marseille)
- DSA Architecte-Urbaniste (ENSA Paris-Belleville)
La formation à la recherche
Les ENSA disposent de laboratoires de recherche reconnus par le Ministère de la Culture. Ces structures permettent aux étudiants de poursuivre en doctorat, souvent en partenariat avec des universités. Les thématiques de recherche couvrent des domaines variés : histoire de l'architecture, nouvelles technologies de construction, transformation urbaine, ou encore transition écologique.
Les stages et l'insertion professionnelle
La formation en ENSA accorde une place importante à l'expérience pratique à travers plusieurs périodes de stage obligatoires :
Les stages obligatoires
Le cursus comprend au minimum trois stages : le stage "ouvrier et/ou chantier" en première année (2 semaines), le stage de "première pratique" en fin de licence (1 mois), et le stage de "formation pratique" en master (2 mois minimum). Ces immersions professionnelles permettent aux étudiants de confronter leurs connaissances théoriques à la réalité du terrain.
L'Habilitation à la Maîtrise d'OEuvre en son Nom Propre (HMONP)
Pour exercer en tant qu'architecte libéral, les diplômés doivent obtenir l'HMONP. Cette formation complémentaire d'un an comprend des enseignements théoriques (150 heures) sur les aspects juridiques, économiques et déontologiques de la profession, ainsi qu'une mise en situation professionnelle de 6 mois minimum dans une agence d'architecture. Cette formation est validée par un mémoire professionnel et une soutenance.
Le processus d'admission aux ENSA
Les carrières après une formation ENSA
Après l'obtention d'un diplôme d'une École Nationale Supérieure d'Architecture (ENSA), les diplômés peuvent s'engager dans des parcours professionnels variés et enrichissants. Les formations dispensées dans ces établissements prestigieux préparent les étudiants à un large éventail de métiers, allant bien au-delà de la conception architecturale traditionnelle.
Les métiers traditionnels de l'architecture
La majorité des diplômés des ENSA, environ 60% selon le rapport 2022 de l'Ordre des architectes, choisissent d'exercer la profession d'architecte sous différentes formes. Parmi les 30 000 architectes inscrits à l'Ordre en France, on retrouve plusieurs modalités d'exercice :
- L'exercice libéral, permettant de créer sa propre agence
- Le salariat en agence d'architecture
- L'intégration dans la fonction publique (État, collectivités territoriales)
- Le statut d'Architecte des Bâtiments de France
- Le rôle d'architecte-conseil pour des institutions
Sur le plan financier, un architecte débutant peut s'attendre à un salaire médian d'environ 2 300 € brut mensuel, pouvant évoluer jusqu'à 4 000 € après plusieurs années d'expérience professionnelle.
Les carrières alternatives pour les diplômés en architecture
Les 40% de diplômés qui ne s'orientent pas vers la profession d'architecte stricto sensu trouvent des débouchés dans des domaines connexes où leurs compétences sont particulièrement valorisées :
- Urbanisme et aménagement du territoire
- Architecture d'intérieur
- Paysagisme
- Programmation architecturale
- Maîtrise d'ouvrage publique ou privée
- Enseignement et recherche en architecture
Cette diversification des carrières est mise en valeur par des initiatives comme l'exposition "Devenir architectes" lancée par le ministère de la Culture en 2023, qui souligne particulièrement les parcours des femmes architectes et la multiplicité des voies professionnelles.
L'employabilité des diplômés des ENSA
Les perspectives d'emploi pour les diplômés sont globalement favorables. Selon une enquête de l'Observatoire de la scolarité et de l'insertion professionnelle des ENSA, 80% des diplômés trouvent un emploi dans l'année suivant l'obtention de leur diplôme. Cette statistique témoigne de la reconnaissance des compétences acquises dans ces établissements.
Les doubles cursus : un atout sur le marché du travail
Les doubles cursus proposés par certaines ENSA, comme celui d'architecte-ingénieur avec l'EIVP, d'architecte-designer avec l'ENSCI, ou le double master Architecture et énergétique urbaine, constituent des formations particulièrement prisées par les employeurs. Ces profils hybrides répondent aux besoins actuels du marché qui
L'essentiel à retenir sur les ENSA en France
Les ENSA constituent un réseau d'excellence qui continue d'évoluer pour répondre aux enjeux contemporains de l'architecture. Face aux défis environnementaux, ces écoles intègrent de plus en plus les questions de développement durable dans leurs programmes. La digitalisation des méthodes de conception modifie également l'enseignement, avec une place grandissante pour les outils numériques. Les partenariats internationaux se multiplient, offrant aux étudiants davantage d'opportunités d'échanges. Le rayonnement des ENSA se renforce, formant des architectes capables de transformer positivement notre cadre de vie.
